Carmen Dell’Orefice é, de acordo com o livro Guinness de recordes, a modelo mais velha em atividade no mundo. Impressiona ver esta americana, nascida em Nova York, completou 86 anos – em junho -, ainda em pleno exercício da profissão, na qual deu seus primeiros passos ainda adolescente. Lógico que tem botox, plásticas e outros artifícios para se manter assim. De qualquer forma, ela é admirável. Com a nova política das grifes de adotar modelos mais velhas em seus comerciais, Carmen é cada vez mais solicitada.

Carmen Dell’Orefice tinha apenas 13 anos quando foi descoberta em um ônibus que cruzava a 57th Street de Nova York, cerca de 73 anos atrás. Agora, aos 86 anos, ela ainda está nisso, o que faz dela o modelo mais antigo da história. Essa é a sua história e ela está aderindo a isso. E porque não? Isso acontece para ser verdade.

Eu conheço Carmen (ela só usa o primeiro nome) há mais de 20 anos. Mas mesmo hoje, quando estou na companhia dela, não consigo tirar meus olhos dela. É assim que ela é incrivelmente bonita. Ela também é uma das pessoas mais doces do planeta. Não há osso de diva em seu corpo de um metro e noventa, mas ela seria a primeira a admitir que seus ossos são um pouco mais frágeis hoje em dia. Seguindo sua carreira na Vogue e uma campanha em andamento para a Vanity Fair – a empresa de lingerie, não a revista.

Quando ela chamou a atenção de Diana Vreeland, Bazaareditora de moda extremamente particular, ela já tinha 26 anos, quase na idade da aposentadoria para a maioria dos modelos na época. A sra. Vreeland queria que Richard Avedon trouxesse Carmen para Paris para filmar as coleções para a edição de setembro de 1957, mas Avedon era resistente. “Diana torceu o braço”, diz Carmen. “Na época, ele estava obcecado com a modelo Suzy Parker, que era uma amiga minha e um ano mais nova.”

Avedon cedeu com uma ressalva: que ele traria Suzy como uma cópia de segurança, caso Carmen não desse certo. “Ele estava sendo forçado a me usar, e eu sabia disso”, lamenta. “Ele se concentrou em tudo que achava errado comigo, incluindo o comprimento do meu cabelo. Eu não tenho muito ego, então eu nunca disse uma palavra. ”Felizmente, tudo correu lindamente e ambos os modelos apareceram no longa. “Filmamos nas ruas de Paris – uma famosa de mim no ar sob um guarda-chuva – e no Folies-Bergère.”

Por fim, Avedon sentiu-se mais à vontade na companhia de Carmen e ela na dele. “Eu me senti mais à vontade com ele no estúdio quando ele tocava música – Cole Porter e outros”, lembra ela. “Ele dançava e gesticulava. Isso significava que eu não precisava interpretar seus sinais. ”Trabalhar com Lillian Bassman era uma história totalmente diferente. “Ela estava muito lenta e muito quieta”, Carmen diz de posar para a pioneira fotógrafa, cujas imagens estavam atadas a um erotismo furtivo. “Quando ela estava filmando, ela fechava os olhos”. Para Carmen, uma foto em preto-e-branco bem cortada de seu cadarço diz tudo.

Havia outros fotógrafos do Bazaar com quem Carmen fazia histórias, como o excêntrico Gleb Derujinsky. “Gleb era um menino mau e nada confiável. A verdade é que ele estava muito mais interessado em deslizar. Se fosse um bom dia, ele logo estaria no céu segurando uma câmera nas mãos. ”Na foto que ele tirou de Carmen em um bistrô de Paris para a edição de abril de 1957, ela usava um terno Chanel. que ela se apaixonou, mas não podia pagar. Quando chegou em casa, ela pegou um tecido  e, excelente costureira que era, fez para si uma cópia do terno – tons de Scarlett O’Hara.

Quanto à foto flutuante de Carmen, de Melvin Sokolsky, na edição de outubro de 1960, ela explica: “Mel tinha um assento de bicicleta preso a um cano posicionado a meio da parede. Passou pelo papel cinza sem costura e foi solidamente afixada em outra parede atrás dele. As costas das minhas roupas tinham sido abertas para acomodar a seguinte manobra: eu tinha que subir uma escada, com um assistente em outra escada, até que eu pudesse me posicionar no banco. Eu tinha apenas minhas coxas bem exercitadas e os músculos Clutch de Cleópatra para me manter equilibrada – tudo para viver a fantasia de Mel. ”

Nos últimos dois anos, Carmen fez campanhas para a Sephora e H & M e fechou um show de alta-costura para Guo Pei. Ela também é tema de um documentário, Carmen Dell’Orefice: The Legend Down the Hall, instigada por seu amigo de longa data, o ilustrador de moda David Downton. Ele a convenceu a deixar o fotógrafo Tim Petersen segui-la quase onde quer que ela fosse, incluindo a sala de operações de uma de suas cirurgias de quadril e, mais recentemente, uma designação em Pequim por meros quatro dias. De Carmen, Petersen diz com admiração: “Cinco anos atrás, eu comecei a documentar ‘uma viagem de tapete mágico’ de sua vida e acabei em uma fascinante montanha-russa de galas, hospitais, alta-costura, suítes de primeira classe e drag queens— tudo na onipresença do verdadeiro poder estelar ”.

Mas mesmo com todos os altos da vida e da carreira de Carmen, é seu antigo relacionamento tenso com Avedon que fica com ela. “Felizmente, tem um bom final”, diz ela. “Muitos anos depois, eu faria parte de um comercial de TV que ele estava dirigindo. Foi uma produção enorme com toda essa ocupação desnecessária. Dick entrou no set e perguntou: “Você se importa se eu me sentar ao seu lado?” Por todos os meios, eu respondi. Puxe uma cadeira. Ele parou por alguns segundos, depois vieram as seguintes palavras: ‘Lembra daqueles dias maravilhosos? Eu só queria saber o que sei sobre você agora. “

5 fatos (e lições de vida)

1. Ela desfila desde os 15 e não pretende parar tão cedo. A modelo de 86 anos acabou de ser fotografada por uma renomada revista de moda americana e entrou para o Guinness Book como a modelo com maior tempo de carreira do mundo.

                                                                                           

2. Segundo ela, o segredo de sua juventude é: curtir uma boa noite de sono e nadar, além de não se preocupar com a idade.

3. Ela não esconde suas cirurgias plásticas. “Sempre há uma coisinha aqui ou ou outra ali para arrumar” , mas acredita que estética não é tudo: tanto o corpo quanto a mente precisam estar em “forma”.

4. Salvador Dali a considera sua musa.

5. Ela quer viver até os 100 anos – e morrer usando salto alto.

Carmen Dell’Orefice

Resumo da Tragetória

Esqueça as jovens de 16, 20, 30 anos. A atual sensação dos desfiles internacionais é uma senhora de 86 anos, a americana Carmen Dell’Orefice. Há 66 anos ela arrebata as passarelas com sua beleza que resiste ao tempo. Tanto sucesso a fez ser escolhida pelo cirurgião plástico Ivo Pitanguy para ser a garota-propaganda de sua linha de cosméticos, a Triple Action Hydra, comercializada no exterior.

Descoberta no ônibus

Carmen é descendente de italianos e húngaros e teve uma infância pobre. Ela foi descoberta aos 14 anos, quando ia de ônibus para a aula de balé em Nova York. Seu primeiro contrato foi um ano depois, aos 15, quando assinou com a “Vogue”. Na época ela ganhava U$ 7,50 por hora de trabalho. A primeira capa na revista aconteceu no ano seguinte, em 1947. Desde então, é a queridinha das passarelas e dos ensaios fotográficos.

Se casou quatro vezes e na primeira união teve uma filha, Laura. No quarto casamento, em 1960, com o arquiteto Richard Kaplan, resolveu abandonar a carreira de modelo. Mas a interrupção só durou nove anos, o tempo que ficou casada com Richard.

Para se recuperar do fim do casamento, a modelo resolveu retomar às passarelas e ensaios de moda. Desde então, Carmem Dell’Orefice é a queridinha de Stella McCartney, Vivienne Westwood e Ralph Lauren. Um de seus últimos desfiles foi para a grife Alberta Ferretti.

Procurada para revelar o segredo de se manter na profissão durante tanto tempo, a agente de Carmen declarou, por email, que a modelo estava impossibilitada de dar entrevistas por estar em Londres recebendo um prêmio da “The London School of the Arts”. E acrescentou que ela só concede entrevista mediante cachê. É para quem pode…

 

Carmen Dell’ Orefice exuberante na passarela

Aqui, elegante num look preto

Sua primeira capa para a “Vogue” foi aos 16 anos, em 1947